Grindwale auf Teneriffa: die heimliche Hauptrolle

Globicephala macrorhynchusStandorttreu4–6 mTaucht bis 1.000 m

Warum sie hier leben

Grindwale fressen Tintenfisch, und Tintenfisch lebt tief. Die meisten Populationen dieser Art müssen weit ziehen, um Wasser zu finden, das tief genug zum Jagen ist. Vor Südwest-Teneriffa nicht: Der Meeresboden fällt wenige Kilometer vor der Küste unter tausend Meter ab. Eine Gruppe kann also in ruhigem, geschütztem Wasser an der Oberfläche rasten und zur Jagdtiefe abtauchen, ohne den Ort zu wechseln. Tiefes Wasser plus Windschatten ist eine seltene Kombination — und der Grund, warum diese Population bleibt, während andere umherziehen.

Was Sie sie tun sehen werden

Meistens: ruhen. Grindwale verbringen einen großen Teil des Tages in lockeren Gruppen an der Oberfläche und erholen sich zwischen den Tauchgängen. Das wirkt unspektakulär und ist genau das, was eine gesunde, ungestörte Gruppe tun sollte: Rücken und Finnen, die langsam abrollen, Kälber dicht neben den Alttieren, gelegentlich ein Kopf, der sich zum Umsehen aus dem Wasser hebt.

Seltener, aber das Warten wert: eine ganze Gruppe, die gemeinsam abdreht und abtaucht, oder eine Fluke, die vor einem tiefen Tauchgang senkrecht aus dem Wasser kommt.

Die Sozialstruktur der Grindwale ist matrilinear und ungewöhnlich stabil: Nachkommen beider Geschlechter bleiben meist ihr ganzes Leben in der Gruppe ihrer Mutter. Weibchen leben weit über das Ende ihrer Fortpflanzungszeit hinaus — bei Säugetieren selten und vermutlich wichtig für das Überleben der Gruppe: Ein erfahrenes altes Weibchen trägt das Wissen darüber, wo und wann es Nahrung gibt.

Deshalb wiegt Störung schwerer, als es aussieht. Eine ruhende Gruppe mit einem schnellen Boot zu zerteilen ist keine kurze Unannehmlichkeit für einzelne Tiere, sondern der Eingriff in einen Verband, der seit Jahrzehnten zusammensteht.

Wie einzelne Tiere erkannt werden

Jedes ausgewachsene Tier trägt ein einzigartiges Muster aus Kerben und Narben an der Hinterkante der Rückenfinne. Diese Kante zu fotografieren und mit einem Katalog abzugleichen ist die Methode, mit der Forschende diese Population über Jahre verfolgt haben — und der Grund, warum eine Biologin an Bord Ihnen manchmal nicht nur die Art nennen kann, sondern das konkrete Tier.

Wo und wann Sie sie sehen

In jedem Monat, auf jeder Fahrt. Auf der überwiegenden Mehrheit der Ausfahrten werden Sichtungen verzeichnet — das steckt hinter den 99,9 %, die Anbieter nennen. Nehmen Sie nach Möglichkeit die Fahrt um 9:30 Uhr: Das Abrollen eines Grindwals liegt flach und geht bei kabbeliger See leicht unter.

Häufige Fragen

Sind Grindwale gefährlich?

Nein. Sie sind groß und kräftig, aber es ist kein Fall bekannt, in dem ein wildlebender Grindwal jemanden von einem Boot aus verletzt hätte. Das Risiko läuft in die andere Richtung: Boote, die zu schnell oder zu nah heranfahren, zerteilen ruhende Gruppen.

Warum heißen sie Pilotwale?

Von der alten Vorstellung, die Gruppe folge einem einzelnen Lotsen. Die Gruppen haben eine starke Sozialstruktur, aber kein einzelnes Tier führt die anderen.

Wie tief tauchen sie?

Regelmäßig mehrere hundert Meter, bei der Jagd auf Tintenfisch bis rund tausend. Ein Tieftauchgang ist ein Sprint, kein Gleiten.

Sind sie ganzjährig da?

Ja. Dies ist einer der wenigen Orte weltweit mit einer standorttreuen, erforschten Population dieser Art in allen zwölf Monaten.